เบน เบรเรตัน แค่ชื่อเราก็คงบอกได้แล้วว่านี่เป็นชาวบริติชแท้แน่นอน นักเตะตำแหน่งมิดฟิลด์เกิดและโตที่อังกฤษ แต่อยู่ดี ๆ วันหนึ่งก็มีสายโทรเข้ามาหาเขาและบอกให้เขาบินข้ามน้ำข้ามทวีปไปยังอเมริกาใต้ เพื่อรับใช้ทีมชาติชิลี!

เมื่อเขาถามว่า "อะไรดลจิตดลใจให้โทรหาผม แล้วผมเกี่ยวอะไรกับทีมชาติชิลี" เขาจึงได้รับคำตอบว่า "เรื่องนี้มาจากวีดีโอเกมที่ชื่อ Football Manager"

ติดตามการรับใช้ทีมชาติชิลีโดยที่เจ้าตัวก็ยังงงจน ตม. แทบไม่ให้เข้าประเทศ ได้ที่ Main Stand

ผมเกิดที่สโต๊ก

เบน เบรเรตัน ไม่ใช่นักเตะชื่อดังอะไร อย่างที่คุณรู้กัน ณ ปัจจุบันเขาเป็นสมาชิกของทีม แบล็กเบิร์น โรเวอร์ส ทีมในลีกรองของประเทศอังกฤษ และไม่เคยเฉียดเข้าใกล้แคนดิเดตทัพสิงโตคำรามเลยแม้แต่ปลายนิ้วก้อย แม้ว่าในช่วงที่เป็นเยาวชนจะเคยได้สัมผัสทีมชาติอังกฤษรุ่น ยู 19 และ ยู 20 มาบ้างแล้วก็ตาม

Photo : nottinghampost

นักเตะในตำแหน่งกองหน้ามีสถิติการยิงประตูไม่น่าประทับใจเท่าไรนัก เขาเล่นอาชีพครั้งแรกกับ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ยิงได้แค่ 8 ประตูใน 2 ปี ก่อนที่จะโดนปล่อยให้ แบล็กเบิร์น ยืมตัว และค่อย ๆ ดีวันดีคืน จากการปลุกปั้นของกุนซือ โทนี่ โมวเบรย์

เส้นทางของ เบรเรตัน จึงเริ่มสดใสมากขึ้น เขาเป็นตัวหลักของ แบล็กเบิร์น และทีมก็ทำอันดับเข้าใกล้โซนเพลย์ออฟมากขึ้นเรื่อย ๆ จนเขาหวังว่าวันหนึ่งทีมกุหลาบไฟจะสามารถเลื่อนชั้นสู่ลีกสูงสุดได้ และเขาจะมีโอกาสติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่อีกครั้งเหมือนกับที่กองหน้าระดับเดอะ แชมเปี้ยนชิพ หลายคนเคยทำได้ ... เพียงแต่ว่าช่วงเวลาของ เบรเรตัน ดันไปประจวบเหมาะกับเรื่องที่เกิดขึ้นในอเมริกาใต้พอดิบพอดี โดยที่เขาแทบไม่รู้เรื่องนี้และไม่เคยคิดถึงมันเลย

อีกฟากโลกหนึ่งกำลังมีเรื่องมีราวกัน เรื่องมันเกิดขึ้นที่ประเทศชิลี เนื่องจากแฟนบอลของพวกเขาเริ่มจะบ่นฟอร์มการเล่นของทีมชาติชุดใหญ่กันอย่างหนาหู เพราะทีมชาติชิลีนั้นยิ่งเล่นยิ่งแย่ สืบเนื่องจากกลุ่มผู้เล่นยุคทองอย่าง อเล็กซิส ซานเชซ, อาร์ทูโร่ วิดัล, แกร์รี่ เมเดล, เคลาดิโอ บราโว่ และ เอดูอาร์โด้ วาร์กาส กำลังแก่ตัวลงและไม่ได้อยู่ในฟอร์มที่ดีเหมือนเคย

นักเตะที่กล่าวมาทั้งหมดถือเป็นขุมกำลังดีที่สุดเท่าที่ ชิลี เคยมี พวกเขากวาดแชมป์โคปา อเมริกา มา 2 สมัยติดต่อกัน ในปี 2015 และ 2016 ขณะที่ฟุตบอลโลกก็ไปเล่นไม่เคยขาด ผ่านรอบแบ่งกลุ่มทุกครั้งไป

การที่พวกเขาเข้าสู่ขาลง วงการฟุตบอลชิลีก็กระทบไปเต็ม ๆ ทีมที่เคยดุดัน ปราดเปรียว และมีจิตวิญญาณของผู้ชนะถดถอยลง นักเตะซีเนียร์อิ่มตัวกับความสำเร็จเก่า และไม่ได้ลงเล่นมากพอกับต้นสังกัดของพวกเขา ชิลี จึงเริ่มแย่ลงเรื่อย ๆ และในปี 2018 พวกเขาไม่ผ่านรอบคัดเลือกไปแข่งฟุตบอลโลกที่ รัสเซีย ต่อด้วย โคปา อเมริกา อีก 2 ครั้งหลังก็ยังไม่น่าประทับใจ

จากทีมที่มีนักเตะดังที่ต่อให้ไม่ใช่คนชิลีได้ยินชื่อก็ร้องอ๋อ ชิลี ต้องมากฝากความหวังไว้กับกองหน้าจาก คลับ เลออน ในเม็กซิโกอย่าง ฌอง เมเนเซส, จอมทัพจาก ฟิออเรนติน่า อย่าง เอริค ปัลการ์ ที่ลงตัวจริงบ้างไม่ลงบ้าง และปีกจาก เมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ อย่าง เฟลิเป้ โมร่า แค่นี่ก็คงจะพอเห็นถึงความตกต่ำของ ชิลี ได้ชัดเจนจนไม่ต้องอธิบายเพิ่ม

ในขณะที่ทุกคนชี้ไปหาคนผิดว่ามันเป็นเพราะอะไร ขณะที่บางคนก็ถกเถียงกันว่านักเตะชุดปัจจุบันไม่ได้เรื่อง จนนำมาสู่คำถามที่ว่า "ถ้าไม่ใช่พวกนี้แล้วจะให้เรียกใครมา?" ... เมื่อคำถามนี้เกิดขึ้นความมันก็บังเกิด เพราะเนิร์ดเกม Football Manager เกมคุมทีมฟุตบอลอันดับ 1 ของโลก ชาวชิลี เข้ามาตอบในประเด็นที่กำลังถกเถียงที่กำลังร้อนแรงว่า "แล้วทำไมไม่ลองเรียก เบน เบรเรตัน ดู?"

คำถามจากนั้นคือ "มีด้วยหรือนักเตะชิลีชื่อ เบน เบรเรตัน?" เพราะทั้งชื่อทั้งต้นสังกัดมองยังไงก็อังกฤษจ๋า ๆ แต่เนิร์ดคนนั้นบอกว่า "ชัวร์ ผมเช็คมาจากเกม FM แล้ว"

เรื่องเล่นเราจริงจัง

คนที่ค้นพบ เบน เบรเรตัน ใน FM และเริ่มไอเดียเรียกนักเตะจากแบล็กเบิร์นมากู้วิกฤติทีมชาติย่ำแย่คือสตรีมเมอร์เกม FM ที่ชื่อว่า Chileantoon สตรีมเมอร์รายนี้ สตรีมเกม FM มาตั้งแต่ภาค 2019 แล้ว

หากใครเป็นคอเกม FM จะเข้าใจดีว่าดาต้าเบส (Database) ของเกมนี้ใหญ่และละเอียดมาก หลากหลายประเทศได้ค้นพบนักเตะที่มีสัญชาติที่ 2 ที่สามารถเล่นให้กับทีมชาติของพวกเขาได้ ประเทศไทยเองก็เคยมีประเด็นนักเตะลักษณะนี้อยู่บ่อยครั้งตั้งแค่อดีตจนถึงปัจจุบัน อาทิ ธีรยุทธ จอฟฟรี่ย์ พรหมมายนต์ ที่เป็นตำนานตั้งแต่สมัยเกมยังใช้ชื่อว่า CM (Championship Manager) เขาเคยเป็นแบ็คซ้ายที่เล่นให้กับ พีเอสวี ไอนด์โฮเฟ่น และ วิลเล่ม ทเว แถมเคยผ่านประสบการณ์ในเกมระดับ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก มาแล้ว หรือกระทั่งนักฟุตบอลลูกครึ่งที่ค้าแข้งในไทยลีกปัจจุบัน หลาย ๆ คนก็ถูกค้นพบจากเกม FM

สตรีมเมอร์ชาวชิลีอย่าง Chileantoon เริ่มเรื่องทั้งหมดจากตัวเกมภาค FM2021 เขาซื้อเกมมาและเริ่มทำในสิ่งที่คอเกมหลายคนทำ นั่นคือการค้นหานักเตะในเกมทั้งหมดที่มีสัญชาติชิลี เผื่อหวังว่าจะได้ช้างเผือกมาช่วยทีมที่กำลังตกต่ำในเวลานี้ และสุดท้ายเขาเจอชื่อของ เบน เบรเรตัน กองหน้าจาก แบล็กเบิร์น โรเวอร์ส

"ผมนี่แหละคนที่ค้นพบ เบน คนแรก ผมเจอเขาในเกมตัวเบต้าของ FM21 ผมเจอเขาก็เพราะลองหานักเตะสัญชาติชิลีในเกมดู เผื่อจะมีใครที่หาไม่เจอจากภาคที่แล้วหลุดมาบ้าง"

"ผมเล่นเกมลากยาวถึงตี 5 แล้วป๊าบเข้าให้! ผมเห็นชื่อ เบน และพบว่าเขาเป็นลูกครึ่งอังกฤษ-ชิลีซะงั้น ผมว่าทุกอย่างมันเริ่มจากจุดนั้นเลย" Chileantoon กล่าว

เมื่อเจอตัวในเกม ก็ได้เวลาตามหาตัวจริงว่าเขาเก่งขนาดไหน และบังเอิญดังที่กล่าวไปว่า ในฤดูกาล 2020-21 เป็นฤดูกาลแรกที่ เบน เบรเรตัน มีฟอร์มการเล่นในระดับที่น่าชื่นชม เขาเป็นหัวใจเกมรุกของทีม เป็น 3 ประสานร่วมกับ ฮาร์วี่ย์ เอลเลียตต์ กองกลางดาวรุ่งที่ยืมมาจาก ลิเวอร์พูล, อดัม อาร์มสตรอง ดาวซัลโวของลีก ที่ปัจจุบันย้ายไปเล่นในลีกสูงสุดกับ เซาธ์แฮมป์ตัน ขณะที่ เบรเรตัน ยิงไป 8 ประตูกับ 13 แอสซิสต์ ... ไม่เลวเลยทีเดียวสำหรับทีมชาติชิลี ที่กำลังต้องการใครสักคนที่เข้ามาเติมความสดชื่นและคุณภาพใช้กับทีม

Chileantoon เจอสถิติดังกล่าวเขาถึงกับต้องเจาะเรื่องของ เบน ให้ลึกลงไปอีกว่าชัวร์ไหม เรื่องดังกล่าวทำให้เขาต้องติดต่อไปยัง Koke ทีมงานรีเสิร์ชในประเทศชิลี ของเกม FM ซึ่งตอนนั้น Koke ก็ยังงงอยู่เลยด้วยซ้ำ เพราะเขาไม่ได้เป็นคนเพิ่มสัญชาติที่ 2 ให้กับ เบน แต่อย่างใด สรุปได้ว่าเขาไม่รู้เรื่องนี้ และนั่นเป็นหน้าที่ของเขาแล้วที่ต้องหาว่า "ใครเป็นคนใส่สัญชาติชิลีให้ เบน เบรเรตัน?"

เขาตามงานอย่างเร่งด่วน ประสานงานต่อไปยังสำนักงานใหญ่ของ FM และติดต่อว่าใครเป็นคนส่งรายงานนี้ และพบว่าคนที่ใส่การอัพเดทดังกล่าวชื่อว่า มาร์ค ฮิทช์ ทีมรีเสิร์ชของ FM ที่ทำงานเป็นแมวมองให้กับ แบล็กเบิร์น โรเวอร์ส ... วงในขนาดนี้รับรองว่าไม่มั่วแน่นอน และ ฮิทช์ ก็อธิบายให้สองคู่หู FM จาก ชิลี โดยกระจ่างทันทีว่า "นี่คือเรื่องจริง"

"ผมทำงานเป็นสเกาท์ของทีมแบล็กเบิร์นและ FM มา 10 ปี แล้ว เหตุผลที่ผมไม่ใส่สัญชาติที่ 2 ให้ เบน เบรเรตัน ตั้งแต่ภาคก่อน ๆ ก็เพราะผมเองก็ไม่รู้เหมือนกัน จนกระทั่งก่อนที่ภาค 21 จะวางขาย ผมเห็นเขาไปสัมภาษณ์กับรายการที่ชื่อว่า A-Z เขาตอบคำถามแบบขำ ๆ แต่ทำให้ผมคิดจริงจังขึ้นมาเลย "

"เบรเรตัน บอกว่าในทางเทคนิคแล้วผมอาจจะติดทีมชาติชิลีก็ได้นะ เพราะแม่ของผมเป็นคนชิลี ท่านมาจากประเทศชิลีโดยตรงเลย" ฮิทช์ กล่าว

จากบทสัมภาษณ์นั้น ฮิทช์ แกะต่ออีกขั้นว่า เบรเรตัน พูดเล่นหรือไม่ เขาเข้าค้นข้อมูลนักเตะของทีมแบล็กเบิร์นและเจอคำตอบ แม่ของเขาเป็นชาวชิลีจริงและเขาไม่เคยบอกใครในเรื่องนี้ อีกทั้งชื่อเต็มของเขาคือ Benjamin Anthony Brereton Díaz (เบนจามิน แอนโธนี่ เบรเรตัน ดิอาซ) ซึ่งไอ้คำว่า ดิอาซ นี่แหละไขทุกคำตอบ และทำให้ ฮิทช์ ใส่สัญชาติที่ 2 ของ เบรเรตัน ให้เป็นชิลีในเกมภาค FM2021

ทุกอย่างเป็นจริงอย่างไม่น่าเชื่อ หน้าที่พิสูจน์คำตอบของฮิทช์จบลงแล้ว จากนี้เป็นหน้าที่ของ 2 คู่หูสาวก FM ในชิลี ตัวของ Chileantoon ได้เริ่มประโคมแฮชแท็กที่ชื่อว่า #BreretonALaRoja ในทวิตเตอร์ หลังจากนั้นแฟนบอลชาวชิลีหลายคนก็มองเขาใหม่อีกครั้ง กระแสของแฮชแท็กนี้ไปไกลมาก จนสุดท้าย ทีมชาติ ชิลี ก็โทรไปหา เบน เบรเรตัน ดิอาซ จริง ๆ

เบน ทู ชิลี

ทีมงานจาก เอฟเอ ของ ชิลี โทรหา เบรเรตัน ในทันทีหลังแฟน ๆ มากกว่า 5 พันคนดันกระแสการเรียกเขาติดทีมชาติ ในตอนนั้น เบน ไม่รู้ตัวจนกระทั่งเขากำลังจะลงสนามในเกมกับ เปรสตัน

"แม่กับพ่อโทรมาหาผมก่อนเกม ท่านบอกว่า ชิลี จะเรียกผมติดทีมชาติ มีตัวแทนของ ชิลี มาดูเกมด้วย ผมก็แบบ 'โอเคล่ะ น่าตื่นเต้นดีเหมือนกัน' แต่ผมโฟกัสกับเกมก่อนเพราะมันคือดาร์บี้แมตช์ที่แฟนบอลของเราให้ความสำคัญมาก แต่ไม่ว่าจะยังไงเกมนั้นจบลงด้วยการที่เราชนะ 3-1 และผมมั่นใจว่าเกมนั้นคือจุดเริ่มต้นความสัมพันธ์ของผมกับทีมชาติชิลีด้วย" เบรเรตัน กล่าว

"หลังจบฤดูกาลนั้นพวกเขาติดต่อผมจริงจัง มันมีโปรแกรม โคปา อเมริกา รออยู่ด้วย การตอบตกลงเล่นให้ ชิลี ไม่ใช่เรื่องที่คิดยากเลย แม่ของผมถึงกับร้องไห้ด้วยความดีใจเลยนะเมื่อได้รู้เรื่องนี้ แม่บอกให้ผมใช้ชื่อ Diaz ที่เป็นนามสกุลของแม่ติดหลังเสื้อเวลาเล่นให้ทีมชาติชิลีด้วย เพราะเธอภูมิใจกับผมมาก ๆ"

เบน ไปชิลี แบบที่ไม่มีความรู้เกี่ยวกับการติดทีมชาติไปเลย รู้แค่เพียงนี่คือประเทศของแม่เขา ในวันที่เขาเดินทาง สถานทูตชิลี ยังถึงขั้นต้องออกใบเดินทางชั่วคราวเป็นกระดาษแผ่นสีเหลือง ๆ เพื่อให้เขาประเทศได้ เพราะเขาไม่มีพาสปอร์ตชิลี

"ไอ้ใบเหลือง ๆ นี่แหละตัวทำเรื่องวุ่นเลย ผมต้องต่อเครื่องที่ประเทศ สเปน พอถึง มาดริด เจ้าหน้าที่บอกว่าไปหาพาสปอร์ตชิลีมาก่อนถึงจะข้ามได้ ผมนี่ตี๊บเลย ผมบอกจะไปเพราะทีมฟุตบอลชิลีเรียกตัวผมไปติดทีมชาติ เจ้าหน้าที่ทำหน้างงแล้วถามผมว่า แล้วคุณชื่ออะไร ผมก็บอก เบน เบรเรตัน แล้วพวกเขาก็ไม่เชื่อ (ชื่ออังกฤษจ๋ามาแต่ไกล) เลยต้องรื้อกันยาวอธิบายกันหลายรอบว่าชิลีเรียกผมไปจริง ๆ ผมถึงเข้าประเทศนั้นได้"

เมื่อถึงแคมป์เก็บตัวทีมชาติ ชิลี เบน เบรเรตัน ดิอาซ ได้พบกับนักเตะซีเนียร์อย่าง อเล็กซิส ซานเชส, เคลาดิโอ บราโว่ และ อาร์ตูโร่ วิดัล ทุกคนต้อนรับน้องใหม่อย่างเขาเป็นอย่างดี อีกอย่างหนึ่งที่ลืมไม่ได้เลยคือแฟน ๆ ที่เคยผลักดันแฮชแท็กในทวิตเตอร์จนเขาติดทีมชาติ ที่ออกอาการ "เบรเรตัน ฟีเวอร์" ก็ถือเป็นการต้อนรับที่อบอุ่นสุด ๆ ยอดติดตามอินสตาแกรมของเขา เพิ่มขึ้นหลายแสนคนจนกระทั่งตอนนี้ มีผู้ติดตตามถึง 1.2 ล้านคนไปแล้ว

เบน เบรเรตัน ดิอาซ ตอบกลับทุกแรงสนับสนุนอย่างเต็มที่ เขาลงเล่นในโคปา อเมริกา ช่วยทีมไปถึงรอบ 8 ทีมสุดท้าย และยิงประตูได้ด้วยในเกมที่พบกับ โบลิเวีย จากคำสั่งของเฮดโค้ชที่พูดเป็นภาษาอังกฤษให้เขาเข้าใจได้แค่ว่า "Go and Hardwork" (ลงไปและทำงานให้หนักซะ)

หลังจากประตูนั้น เบรเรตัน กลายเป็นขวัญใจของแฟนบอล ชิลี ยิ่งกว่าที่เคย เขาถูกทาบทามให้เป็นเล่นโฆษณาของ เป๊ปซี่ ที่เคยจ้างนักเตะที่เก่งที่สุดในอเมริกาใต้แห่งยุคอย่าง โรนัลดินโญ่ และ ลิโอเนล เมสซี่ เป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์มาแล้ว

"ทัวร์นาเมนต์นี้เปลี่ยนชีวิตผมไปเลย มันทำให้ผมมีแรงผลักดันในชีวิต เปลี่ยนความคิดที่ผมมีต่อฟุตบอลไปโดยปริยาย ผมไปในที่ที่ผมไม่รู้จัก และพูดภาษาของพวกเขาไม่ได้ และผมพยายามทำอย่างเต็มที่เพื่อให้เรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในเวลาแค่ไม่กี่เดือน"

ตอนนี้ชีวิตของเขาดีขึ้นจริง เบรเรตัน ท็อปฟอร์มมากในการเล่นให้กับ แบล็กเบิร์น ฤดูกาลนี้ด้วยการซัดไปแล้ว 10 ประตูจาก 11 เกมที่ลงสนาม ขณะที่ในทีมชาติเขาก้าวมาเป็นตัวหลักของชิลีเรียบร้อย และเป็นขวัญใจคนใหม่ของแฟน ๆ ชาวชิลี อย่างรวดเร็ว

"ชื่อของผมคือ เบน เบรเรตัน แต่ถ้าเล่นให้ทีมชาติ ชิลี ผมคือ เบรเรตัน ดิอาซ"

ไม่ว่าจะบทบาท เบน เบรเรตัน กับ แบล็กเบิร์น หรือ เบน เบรเรตัน ดิอาซ ก็ต้องยอมรับว่าการตัดสินใจครั้งนี้ของเขาส่งผลแง่บวกต่อทุกสิ่ง และที่ลืมไม่ได้เลยคือเรื่องของวิดีโอเกมที่ใครมองว่าเป็นเรื่องไร้สาระ แต่ถ้าหากมีใครสักคนจริงจังและหาข้อมูลที่ลึกและชัดแบบนี้ได้ ก็สามารถเอามาใช้ประโยชน์ในโลกแห่งความจริงเสมอ

ทั้งสองอย่างมาบรรจบกัน จนเป็นเรื่องราวของ เบน เบรเรตัน ที่น่าประทับใจในวันนี้

เบน เบรเรตัน : นักเตะอังกฤษที่อยู่ดี ๆ เกม FM ก็ส่งให้เขาติดทีมชาติชิลีแบบสุดงง

เบน เบรเรตัน : นักเตะอังกฤษที่อยู่ดี ๆ เกม FM ก็ส่งให้เขาติดทีมชาติชิลีแบบสุดงง1 / 16